自然素材のメリット・デメリット

自然素材とは、合成化学物質や化学建材のような化学物質が含まれない天然の素材を指します。具体的には、漆喰や珪藻土・無垢材・コルク材・セルロースファイバーといった素材があります。
化学物質はあまりメンテナンスが必要ないものの、敏感な人にとって化学物質が一つのきっかけとなりアレルギーや喘息・シックハウス症候群を引き起こしてしまうこともあるのがデメリットです。
自然素材はメンテナンスをしっかりと行うことで住む時間とともに起こる経年変化を楽しむことができ、住宅の建材に使うと住む家族にも環境にも優しいので安心して住むことができるでしょう。

天然素材は肌触りやぬくもりのある質感で、時間とともに起きる経年変化や一つ一つに違う模様があって個性も感じられるのが魅力です。柔らかい質感から、視覚的にも天然素材に癒されるという人もいます。また、天然素材の一つでもある無垢材では木の良い香りも楽しめるでしょう。工場で作り出された人工的な工業製品とはまた違った美しさ・変化を楽しめます。

無垢材や珪藻土といった自然素材には断熱・保温・調湿などの効果を持っているものがあります。住宅の床材や塗り壁として取り入れることで、夏や冬などの季節に左右されることなく過ごしやすい空間を作り出すことができます。

化学物質を含んだ新建材を多く活用すると、シックハウス症候群や化学物質過敏症などにつながる心配があります。
しかし、天然素材の場合にはこのような体への負担の心配がほとんどないので、住む家族に優しい素材と言えるでしょう。天然素材が持つ湿度や温度を調節する性質やカビの発生を抑える性質で、快適に過ごすことができるのも魅力です。

自然素材の一つでもある無垢材には調湿効果があり、湿度が高い時には湿気を吸って伸びてしまい、乾燥して湿気を吐き出しすぎると縮んでしまうことがあります。湿度が調整できる代わりに伸び縮みして形が変わる場合もあるのはデメリットと言えそうです。

自然素材はメンテナンスを定期的にする必要があります。例えば、外部に置いた無垢材はカビや腐朽菌や湿度による伸び縮みが起きてしまうことがあります。工場で作られた素材のように品質が一定になっているものとは違い、メンテナンスが必要となる機会は増えてしまうでしょう。

※情報参照元：イエノキ（https://ienoki.com/feature_naturalmaterials/）